YAMBO: UNA FANTASIA TUTTA ITALIANA

di Corrado Barbieri

Sappiamo che la letteratura illustrata per ragazzi e' fiorita soprattutto nel mondo anglosassone sul finire dell'Ottocento ( www.favolefavole.it), dove le autrici erano spesso anche straordinarie illustratrici dei propri libri, attorno ai quali ruota ancor oggi un intero mondo di collezionisti. Dimenticati sono stati invece gli artisti italiani, che si dovrebbe iniziare a rivalutare, e tra essi il piu' fantasioso di tutti, Yambo, un nome che probabilmente non dice nulla alla stragrande maggioranza degli italiani.

Si tratta dello pseudonimo di Enrico de' Conti Novelli da Bertinoro, un autentico vulcano di fantasia e un grande precursore se solo si pensa che fu il primo a scrivere e illustrare opere di fantascienza in Italia.

Inizio' a fine Ottocento e col nuovo secolo la sua collaborazione e i suoi lavori spaziavano dai quotidiani ai periodici per ragazzi, ai libri : il " Pupazzetto " di sua ideazione, " Il Novellino ", " Le avventure di Ciuffettino " rimasta per decenni la sua opera più nota, e decine di altri scritti illustrati dove spiccava soprattutto la sua predilezione per i temi fantascientifici, avventure che si svolgevano sotto i mari, sulla luna, in mondi perduti dove vivevano ancora i dinosauri, e addirittura attraverso il sistema solare, con due giornalisti a bordo di un asteroide.
Suo fu anche il primo film fantascientifico italiano, un cortometraggio muto del 1910, in cui Yambo fu autore,regista e interprete.

Negli anni '30 pubblico' racconti fantascientifici anche su Topolino e sempre in quel periodo un libro che e' un po' la sintesi del suo talento e dello spirito che lo animava, " Tutto di Tutto " un libro edito in varie edizioni da Vallardi, dovesi alternano favole illustrate con uno stile assolutamente particolare, a soggetti tecnici, informazioni su trasvolate e primati, giochi da autocostruire, sketch a fumetti e origami. Un'opera in cui stupisce come tutti i temi mostrino un chiaro intento didattico, tendenza poi rimasta nelle pubblicazioni per ragazzi della Mondadori fino a inizio anni ' 50.